Podcast 81. General Positioning System (Escuchar/ Listen)

No vuelvas a perderte. Compraté un GPS

Hace unos meses leí este anuncio “No te pierdas nunca mas. Cómprate un GPS”, el anuncio también decía que el GPS no sólo te ayuda a planear la ruta sino que te marca los lugares más interesantes para visitar cuando llegas a una ciudad nueva o te da información sobre hoteles, restaurantes, etc.

Unos días más tarde un periódico local me ofrecía un GPS por un precio muy bajo comprando el periódico durante un mes, así que conseguí uno por 100 euros y los bonos de 30 periódicos, baratísimo sin duda.

Tan barato que no estoy muy segura de si se trata de un GPS no demasiado bueno o es que aún no se muy bien como sacarle todo el partido que el anuncio publicitaba.

De todos modos he de admitir que es sorprendente como sabe donde estas cuando lo enciendes o como planea la ruta a los pocos segundos de elegir un destino, incluso la recalcula si te equivocas o decides desviarte a la gasolinera y desde luego la chica que habla es de lo más agradable:

“Gire a la derecha” “Gire a la izquierda” “Continúe de frente” “ Entre en la autopista después de 200 metros” “ Entre en la rotonda” “Gire cuando sea posible” “Ha alcanzado su destino”.

Sin embargo tengo que decir que no me fío de ella y de sus indicaciones porque a veces me dice cosas sin sentido, como por ejemplo “ a 200 metros siga recto” cuando no hay otra posibilidad a no ser que quiera chocarme con el guardarail; o cuando me dice que tome la cuarta salida en una rotonda que sólo tiene tres, o me dice que gire a la derecha cuando estoy viendo un cartel enorme en la carretera que me indica la izquierda.

Antes miraba el mapa antes de hacer un viaje, ahora miro el mapa y programo el GPS y si se bien donde voy lo que hago es descargar la versión “Ingles con acento británico” y así practico un poco la comprensión oral, lo cual siempre es una ventaja.

Hay que ser positivo.

Stop getting lost. Buy a GPS.

Some months ago I read this advertisement “ Stop getting lost. Buy a GPS”.

The advert also said that a GPS could tell you not only the best route but also the most interesting places to visit when you arrive in a new city or also it gives you information about hotels, restaurants, etc.

Some days later a local newspaper offered me one at a very low price for buying the newspaper for a whole month. I got it paying 100 euros plus the 30 newspaper bonus , cheap indeed.

So cheap that I’m not sure if it is a very good one or if I don’t know how to use it well.

Anyway I have to admit that it’s amazing how it knows where you are when you connect it or how it plans the route in just a few seconds after choosing a destination. It even reroutes you if you make a wrong turn or decide to go to the petrol station.

And of course, the girl who speaks is very nice. “Turn right” “Turn left” “ Continue ahead” “ Enter the highway in 200 metres” “ Enter the traffic circle” “Turn around when possible” “You’ve reached your destination”.

However I have to say I don’t trust her and her directions that sometimes don’t make sense. For example “in 200 metres continue ahead” when there is not another way unless I want to crash into the guardrail; or when she tells me to take the fourth road at the traffic circle and there are only three, or she tells me turn to the right when I’m reading a huge sign on the road telling me to turn left.

Before buying the GPS I looked at the map before going on a trip, now I look at the map and program my GPS. And if I know well where I’m going I download the “English with British accent” version and I practice my oral comprensión which is always an advantage.

You must be positive!.

Podcast 80. Chistes (Escuchar/ Listen)

Chistes

¿Alguna vez has contado un chiste y te has arrepentido al ver que nadie se ríe? ¿o quizá te has reído a carcajadas por algo hasta que te has dado cuenta de que nadie se ríe y te miran con cara rara?

No hay duda de que el humor es algo muy personal, lo que para algunos es divertido para otros no tiene ninguna gracia.

A los españoles nos gusta mucho contar chistes en la sobremesa o cuando nos juntamos unos cuantos amigos, pero hacer reír no es tan fácil. Hay gente que nace con esa habilidad para contar chistes, poner caras graciosas y ser simpático. No es mi caso yo, normalmente destrozo los chistes que otros me cuentan.

Tenemos chistes para todos, para los andaluces, gallegos, vascos, catalanes, etc, de la misma manera que los ingleses los tienen para los escoceses, galeses, irlandeses, etc.

No obstante algunos temas son universalmente aceptados y entendidos, no importa la nacionalidad ni la cultura; estoy pensando en los chistes sobre “matrimonios” o sobre “rubias” , no importa si se trata de rubias naturales o rubias de bote, los chistes sobre rubias los entendemos todos, incluso las que somos rubias.

Quiero para terminar contar dos chistes:

- Un hombre puso el siguiente anuncio en el periódico “Se necesita esposa”. Al día siguiente recibió cientos de cartas y todas decían lo mismo “Puedes quedarte con la mía”

- ¿Cómo consigues que una rubia se ria el lunes por la mañana?. Cuentalé el chiste el viernes por la noche.

Una última cosa “la risa alarga la vida” así que deberíamos reírnos al menos un par de veces al día, ¿no creeís?.

Jokes

Have you ever told a joke and regretted doing so because nobody laughed? Or perhaps you have laughed your head off at something only to realise that everyone else is looking at you in amazement?

There is no doubt that humour is a very personal thing and what is funny for some people is not funny at all for others.

Spanish people like to tell jokes during after-lunch conversations or at meetings, but to make laugh is not so easy. Some people have born with the ability to tell jokes, pull faces and play the fool.

It’s not my case, I usually spoil the jokes other tell me. We have jokes for everybody, for Andalusian, Galician, Basque, Catalan. The same as English have jokes for Scottish, Welsh or Irish people.

Nevertheless some subjects are universally accepted and understood, I’m thinkg about “marriage” or “blonde women” jokes, natural or bottled, it doesn’t matter because all of us, even the blondes like me, understand these jokes.

And I want to finish this podcast with two jokes:

- A man inserted an advert in the classifieds “Wife wanted”. The next day he received a hundred letters, they all said “You can have mine”

- How do you make a blonde laugh on monday morning? Tell her a joke on Friday night

Just one more thing "smile prolongs your life" so we should laugh at least twice a day.

Don´t you agree?

Podcast 79. Botellón (Escuchar/ Listen)

Botellón

La semana pasada se celebró, en un conocido parque de mi ciudad, un “botellón” al que acudieron 8,000 personas; si tenemos en cuenta que en esta ciudad viven alrededor de 70,000 personas, el que 8,000 jóvenes acudan a una convocatoria de este tipo nos hace pensar que estamos ante un fenómeno social importante.

Estas fiestas al aire libre surgen de forma espontánea en las calles, a veces la convocatoria se difunde por e-mail o mensajes a móviles y cientos o como en este caso, miles de jóvenes acuden con botellas de refrescos generosamente mezclados con alcohol.

Este fenómeno, traducido al inglés como “binge drinking” se percibe por parte de los Ayuntamientos locales como un problema social, es imposible controlar donde van a celebrarse y los residentes se quejan del ruido y la basura que dejan los jóvenes, en algunos casos por debajo de los 14 años, en los centros de las ciudades y los parques.

Además en los últimos años jóvenes de ciudades como Madrid, Barcelona o Bilbao, compiten para organizar el botellón más grande. Los jóvenes afirman que los bares son demasiado caros y el botellón es la forma de pasarlo bien toda una noche por menos de 6 euros. La solución sería quizá ofrecer a los jóvenes otras alternativas para pasarlo bien sin gastar demasiado dinero.


The Big Bottle

Last week a big bottle event was held in a well known park in my city, where 8,000 young people got together. If you take into consideration that there are around 70,000 people living in this city, the fact that 8,000 youths go to a get together like this makes us think that we are facing a social phenomenon.

These outdoor parties sometimes break out spontaneously, but sometimes word is spread by e-mail and text messages and hundreds or thousands of teenagers crowd into city centres armed with bottles of soft drinks generously mixed with alcohol.

This phenomenon, translated into English as “binge drinking”, is seen by local governments as a social problem. It’s impossible to know where it will take place and residents complain about the noise and the rubish that youths, in some cases under 14, leave in the city centres and parks.

In addition, during the past few years, teenagers from cities like Madrid, Barcelona or Bilbao have been trying to outdo one another by organizing the largest gathering. Under-age drinkers claim that they can enjoy a night out for as little as 6 euros.

Maybe the solution would be to offer teenagers other ways of enjoying themselves without spending too much money.

Podcast 78. Gastos (Escuchar / Listen)

Gastos

¿Alguna vez te has preguntado a final de mes donde se ha ido tu dinero?. Yo me lo preguntaba cada mes y decidí investigar.

Durante un mes entero apunté todos los gastos que hacía, pensaba que si sabía exactamente en que me lo gastaba podría organizarme y recortar gastos.

Era el primer paso para poner un poco de orden en mi economía casera. Calcular el gasto y preparar un presupuesto después de comparar mis gastos mensuales con mis ingresos.

Así que me compré una libreta donde iba apuntando todos lo que gastaba, absolutamente todo: 1 euro para el autobús, 70 céntimos un café, 9 euros para comer, 1 euro del periódico, 65 céntimos una botella de agua, 1 euro de un te.

Una vez a la semana voy al supermercado a comprar comida y cosas para la casa, gasto alrededor de 100 euros. También gasté 40 euros en gasolina durante este mes y luego los gastos fijos: 30 euros de teléfono móvil, 36 euros para el gimnasio, 50 de luz, 27 para la conexión a Internet, el gas…

Además los gastos extras, arreglo del coche, ropa, regalos, seguros, etc. Al final del mes me senté y revisé todos los apuntes, me dí cuenta de que había gastado mucho más de lo que pensaba, el siguiente paso era buscar cosas de las que podía prescindir para reducir gastos.

Esta es mi corta lista: Puedo pasar sin el café de la mañana, puedo llevar la comida al trabajo, en lugar de ir al cine de ahora en adelante alquilaré un DVD.

Total ahorrado: 10 euros al día, más o menos. No se si merece la pena llevar a la práctica este plan de ahorro, la verdad.

Expenses

Have you ever wondered where your money went at the end of the month? I wondered every month so I decided to investigate.

During a whole month I wrote down all the expenses I had, I thought that if I knew where my money was going I could organize myself and reduce expenses. It was the first step to put my financial house in order.

To calculate the expenses and to create a budget after comparing my average monthly expenses to my total monthly income. So, I bought a small notebook where I wrote down everything: 1 euro for the bus, 70 cents a cup of coffee, 9 euros for lunch, 1 euro for the newspaper, 65 cents a bottle of water and 1 euro for a cup of tea.

Once a week I go to the supermarket to buy food and stuff for home and I spend around 100 euros. I also spent 40 euros in petrol during this month and then the overheads : 30 euros my mobile phone, 36 euros the gym, 50 euros electricity, 20 euros the Internet conexion, gas…

and the extra expenses: car repair, clothing, gifts, insurance, etc.

At the end of the month I sat down and reviewed my notes, I found I had spent much more than I thought. The next step was to look for ítems I can do without to reduce expenses. This is my short list: I don’t really need the morning coffee, I can take lunch to work and instead of going to the cinema I can rent a DVD.

Total savings: 10 euros a week, more or less. I am not sure if it is worth trying to change my habits to save 10 euros a day.

Podcast 77. Hablar. Hablar. Hablar (Escuchar/ Listen)

¿Eres una persona habladora?

Hay gente que no puede parar de hablar, en español decimos que esa persona “habla por los codos” y hay gente que simplemente le resulta difícil entablar conversación con otra personas. Hay tantas palabras y expresiones como formas de comunicarse.

Hablar, conversar, charlar, contar, gritar, suspirar, etc. Los matices son importantes, por ejemplo hablar no es lo mismo que charlar, hablar es decir palabras y charlar es tener una conversación.

Los españoles hablamos mucho, si no conocemos bien a la persona, vecinos, el que nos vende el periódico, la mujer del ascensor… entonces hablamos de trivialidades como el tiempo, deportes o cosas generales y si tenemos que informar de algo que ha ocurrido entonces decimos “tengo que contarte una cosa” y contar algo significa dar todo lujo de detalles y cuando hablamos de la vida de otras personas lo que hacemos es cotillear.

Cuando estamos muy enfadados con alguien le “echamos un rapapolvo” y normalmente gritamos, no porque la persona que nos escucha este sorda sino porque queremos demostrar lo enfadados que estamos, normalmente el otro procura gritar incluso más que tu.

Por el contrario, cuando quiero que sólo me oiga la persona con la que estoy hablando, me acerco y susurro, susurrar es hablar muy bajito.
Si alguien habla en voz muy baja y apenas podemos oírle decimos que habla para el cuello de su camisa. Una cosa esta clara, las personas habladoras resultan mas simpáticas y cercanas que las personas calladas. El hablar socializa.


Are you a talkative person?

There are people who can’t stop talking, we say in Spanish “they talk their heads off” and people who simple find it difficult to make conversations with others. There are as many words and expressions as ways to communicate. To speak, to talk, to chat, to tell, to shout, to whisper, there are some important differences among them, for example, speaking is not the same as talking, speaking is saying words and talking is having a conversation.

Spanish people talk a lot, if we don’t know well the person we are talking to, neighbours, the man who sells us the nespaper, the woman in the bus…. Then we make small talks about the weather, sports, or general subjets and if we have to inform somebody about something that has happened we say “I have to tell you something” and to tell something means to give all the details and when we speak about other people’s lives, then we gossip.

When we are very angry with somebody we give him a good talking-to and we usually shout, not because the other person is deaf but because we want to show how angry we are and the other one usually tries to shout even louder than you.

And the opposite, when I only want the other person to hear me I go closer and whisper, and whispering is speaking in a very low voice.
If a person speaks in a very low voice and we can hardly hear him we say that he speaks for the collar of his shirt.

One thing is clear, talkative people become more friendly than quiet people.

Podcast 76. Elecciones Generales (Escuchar / Listen)

¿Vas a Votar en las Próximas Elecciones?

En mi país se van a celebrar elecciones generales el próximo 9 de Marzo, me gustaría explicaros un poco nuestro sistema electoral.

Votamos cada cuatro años

Los partidos políticos eligen a sus candidatos, publican sus nombres es una lista ordenados de mayor a menor relevancia y los ciudadanos votamos a los partidos no a los candidatos de forma individual.

Hay dos grandes partidos políticos en España, PSOE Partido Socialista Obrero Español, partido de izquierdas liderado por Jose Luís Rodríguez Zapatero y el PP Partido Popular, partido de derecha liderado por Mariano Rajoy.

Hay 350 escaños en la Cámara Baja o Congreso de los Diputados y 208 escaños en la Cámara Alta o Senado. El Congreso de los Diputados designa al Presidente del Gobierno, normalmente el líder del partido más votado, aunque en ocasiones se juntan varios partidos formando coaliciones y obteniendo así mayoría de escaños.

Los líderes políticos intentan convencer a los votantes y la pre-campaña comienza 8 semanas antes de las elecciones, todos los actos electorales terminan dos días antes del día de las elecciones, esta prohibido hacer campaña la víspera de las votaciones, día de reflexión, y el día que se celebran las elecciones, casi siempre en domingo.

Votamos en colegios electorales, normalmente en escuelas o centros cívicos.

Ambos partidos intentan ganar el voto de los indecisos, según las encuestas Zapatero va ligeramente por delante pero lo cierto es que no está nada decidido, el mejor mensaje es convencer al electorado de que es necesario votar.

la campaña acaba d empezar, la suerte esta echada.


Are You Going to Vote in the next Election?

General elections will be held in my country on March, 9th and I would like to explain you our electoral system.
Political parties choose their candidates and publish their names in a list in order from most to less important candidates and citizens vote for parties not for individual candidates.

There are two big political parties in Spain, PSOE Spanish Socialist Workers’ Party, left wing party led by Jose Luis Rodríguez Zapatero and PP People’s Party, right wing party that is lead by Mariano Rajoy.

There are 350 seats in the Lowe House or Congreso of Deputies and 208 seats in the Upper House or Senate. The Congreso of Deputies must appoint the Prime Minister (President) usually the leader of the most voted party unless a coalition of different parties has a majority of seats.

Political leaders try to convince voters and the pre-campaign begins 8 weeks befote the election, all the canvassing must cease two days befote the election day and no campaign is permitted either in the last day, day of reflection, or at election day, usually a Sunday

We vote at electoral collegues, usually at schools or civic centers.

Both parties try to win over undecided voters, according to polls Zapatero is ahead in the elections but the truth is that nothing is decided yet, the best message is to convince electors that it’s necessary to vote.

The Campaign is just starting and the die is cast.

Podcast 75. Mis Alumnos Sufren Stress (Escuchar / Listen)

Los adolescentes viven en un mundo demasiado competitivo, hay que ser muy bueno en los estudios si se quiere tener alguna oportunidad en el mundo laboral.

Asumen demasiadas tareas y les resulta casi imposible atender a todo: estudios, deporte, amigos, fiestas, familia…el resultado es que acaban padeciendo stress.

Admiten que toman café y bebidas energéticas para mantenerse despiertos y activos pero la cafeína acaba produciéndoles más stress.

Yo les aconsejo que hagan ejercicio, he leído en alguna parte que el ejercicio físico aumenta ciertas sustancias químicas de nuestro cerebro que hacen que nos relajemos.

Otra forma de evitar el stress es organizar el tiempo con lógica, siempre les digo que es mejor hacer pocas cosas bien hechas que muchas mal hechas, que deben conocer sus límites y no asumir cosas que no van a ser capaces de hacer y que si les entra el pánico lo mejor es sentarse tranquilamente, respirar profundamente durante diez o veinte minutos, calmarse y ver las cosas con cierta perspectiva.


My Students Suffer from Stress

Teenagers today live in a very competitive World, they have to succeed at school to have a chance in the job market.

They take on too many tasks and it’s nearly imposible to balance homework, sports, friends, parties, family, the result is that they suffer from stress. They admit they have coffe and energetic drinks to keep awake and alert but caffeine only leads to more stress.

I advice them to exercise. I’ve read somewhere that physical exercise increases certain chemicals in the brain which calm you down.

Another way to avoid stress is by managing their time effectively and I always tell them it’s better to do a few tasks well than lots of tasks badly, they must know their limits and not to assume things they can’t manage and if they panic the best is to sit down quietly and breathe deeply for ten or twenty minutes, clam down and put things into perspective

Podcast 74. Spanglish (Escuchar / Listen)

El Spanglish es un nuevo idioma, se trata de una mezcla entre español e inglés y también se le llama “Espanglish” o “Spanish Broken”. Consiste en mezclar en la misma frase ambas lenguas empleando términos ingleses sin traducir. Más de 35 millones de hispanos residentes en Estados Unidos lo hablan.

A la mayoría nos resulta gracioso oír a alguien decir cosas como “voy a parkear el coche” o “dame las keys”, mientras que otros, como el director del Instituto Cervantes, piensan que la mezcla acaba con lo bueno de los dos idiomas.

Sin embargo, tanto si nos gusta como si no el Spanglish es una realidad para los millones de latinos que viven en Nueva York y no se habla sólo en la calle, también ha llegado a los periódicos donde se publican diariamente tiras cómicas como la “Cucaracha”, carteles publicitarios, anuncios en prensa, programas infantiles en televisión como “Dora la Exploradora” o “Plaza Sésamo”, incluso se ha llegado a traducir a este nuevo idioma el primer capítulo de Don Quijote de la Mancha.

Quizá necesite regularse de alguna forma pero lo que es cierto es que siendo la tercera lengua más hablada en Nueva York estamos ante un fenómeno de comunicación que no puede ser ignorado.


Spanglish

Spanglish is a new "language" made up from Spanish and English. It’s also called “Espanglish” or “Broken Spanish”. It is a blend of both languages used in the same sentence introducing English terms instead of translating them.

More than 35 million Hispanic residents of the United States speak it.

Some Spanish speakers find funny to hear somebody saying things like “voy a parkear el coche” or “dame las keys”;on the other hand, people like the Director of the New York Cervantes Institute thinks that the mix of both spoils the magnificent of each language.

Nevertheless it doesn’t matter if we like it or not , Spanglish is a reality for millions of Latin Americans living in New York and this language is not only spoken in the streets; it’s also in newspapers where strip cartoons like “La Cucaracha” are published every day. There are also posters, adverts, children’s television programs as “Dora la exploradora” or “Plaza Sesamo”.Likewise they have even translated to this new language a chapter of the Spanish book “Don Quijote de la Mancha”.

This language needs to be regulated but being the third language spoken in New York we are faced with a communication phenomenon that we can’t ignore.