Podcast 58. ¿Donde Quedamos? (Escuchar/ Listen)

Parece fácil quedar con alguien y si las dos personas son puntuales es todavía más sencillo, ¿verdad?

Pues la respuesta es “depende”. Yo siempre tengo problemas cuando quedo con mi marido. Siempre pasa algo, por ejemplo si quedamos en una cafetería o en el cine, yo entiendo que nos vemos en la puerta y él entiende que debe esperar dentro, con lo cual podemos estar esperando cada uno en un sitio durante 15 o 20 minutos. Si quedamos en una calle cada uno entiende un lugar distinto eso si no entiende cada uno una calle y acabamos de mal humor pensando que él que no se entera de nada es siempre el otro.

El otro problema puede ser la hora, si quedamos a una hora exacta no hay mucho problema pero si estamos haciendo algo y quedamos “cuando terminemos” o “dentro de 10 o 15 minutos” o “como mucho dentro de media hora” entonces no nos encontramos jamás y terminamos viéndonos en casa.

Últimamente intentamos dejar claro el donde y el cuando comprobando incluso si nuestros relojes tienen la misma hora, pero tampoco esto es infalible, seguimos sin entendernos y lo único que nos ayuda un poco es el móvil y no siempre porque la mayor parte de las veces ni le oimos.

Somos, como dice Pink Floyd en su canción “Wish you Were Here” dos almas dando vueltas en la misma pecera…… sin llegar a encontrarnos.

Where shall we meet?

It seems easy to meet somebody and if the two people are always on time it is even easier, isn’t it?

The answer is “it depends”, I always have problems when I try to meet my husband. something always happens, for instance if we arrange to meet in a pub or at the cinema, I assume that we will meet by the door and he assumes he must wait inside, so we may end up waiting in the wrong place for 15 or 20 minutes. If we arrange to meet in a street each one understands a different place and sometimes even a different street and we end up in a very bad mood thinking that it's always the other one that doesn't understand.

The other problem may be the time, if we talk about an exact time we may not be wrong but if we are doing something and we say we will meet “when we finish” or “in 10 or 15 minutes” or "at most in half an hour” then we never meet and we end up seeing each other at home.

Lately we try to make clear where and when even checking if our watches have the same time but this is not infallible, we still misunderstand each other and the only thing that helps us a little is the mobile phone and not always because most of the times we don’t hear it.

We are, like Pink Floyd says in the song “Wish You Were Here”, just two lost souls swimming in a fish bowl ….. without meeting

Podcast 57. Supersticiones (Escuchar / Listen)

¿Eres Supersticioso?

La mayoría contestaríamos “no, en absoluto” pero estoy segura de que todos evitamos, si podemos, pasar por debajo de una escalera y sentimos un escalofrio si vemos un gato negro o un cuervo al lado izquierdo de la carretera y si rompemos un espejo enterramos rápidamente los trozos en el jardín no siendo que sea verdad lo de los 7 años de mala suerte.

Yo no creo en supersticiones pero siempre llevo algo rojo en Nochevieja y pongo un anillo o algo de oro en la copa de champaña para brindar y si se me cae la sal inmediatamente echo un poco sobre mi hombro izquierdo para alejar a los malos espíritus y prevenir enfermedades.

Siempre compro lotería si algún amigo lo hace cuando estamos juntos, sólo “por si acaso” y siempre llevo una pata de conejo en el bolso, me la dio una amiga y me dijo que me daría buena suerte y la verdad no me atrevo a dejarla en casa, nunca me lo perdonaría si las cosas empezaran a irme mal .

Cada país, cada pueblo tiene sus propias leyendas y supersticiones, algunas, sin embrago, son conocidas en todo el mundo aunque con ligeras diferencias. En mi país se dice “En 13 y martes, ni te cases ni te embarques” mientras que los Americanos e Ingleses creen que el peor día para casarte o empezar un negocio es un viernes 13. Parece que la suerte distingue un americano de un español. Se que suena un poco ridículo pero la verdad es que habiendo tantos días al año para elegir yo personalmente no elegiría un día 13 ni martes ni viernes.

De cualquier manera si alguien me preguntara que si soy supersticiosa diría “no, sólo precavida, nunca se sabe” Ah!, y no olvides tocar madera!

Are you Superstitious?

Most of us would answer “not at all ” but I’m sure we avoid walking under a ladder if we can ,and it makes us shiver when we see a black cat or crow on the left side of the road and if we break a mirror we bury the pieces in the courtyard quickly in case the legend about having seven years of bad luck comes true.

I am not superstitious but I always wear something red on New Year’s Eve and I put something made from gold inside the glass to drink a toast to the New Year and if I spill some salt I immediately throw it over my left shoulder to strike the nasty spirits and to prevent sickness.

If I am with a friend and she buys a lottery ticket, I always buy one as well, just in case! …. And I always carry a rabbit's foot that a friend gave me telling me it was a good luck charm which would give me good luck and success and to be honest I don’t dare to leave it at home, I would never forgive myself if things began to go wrong.

Each country, each village has its own legends and superstitions, some of them are known all over the world although sometimes there are small differences. In my country people say “You mustn’t get married or embark on something on Tuesdays 13^th”,nevertheless;: the American and the British think that the worst day to do it is on Friday 13^th.

It seems that “luck” distinguishes an American from a Spaniard. I know it’s a bit ridiculous but the truth is that there are so many other of the year to choose from, that I personally wouldn’t choose Tuesday or Friday 13^th.

Anyway, if somebody asks me “ Are you a superstitious person? “ I would answer “No, I’m only cautious, one never knows”. Ah! ! Don’t forget “touch wood”

Podcast 56. El Congreso (Escuchar / Listen)

El Congreso

Los congresos, conferencias, cursos de perfeccionamiento y talleres significan muchas horas de estar sentado, escuchando y manteniendo la atención. En dos o tres días se supone que tienes que asimilar toda la información que los ponentes han estado recopilando y trabajando durante mucho tiempo.

Las técnicas han cambiado mucho últimamente y el último congreso al que asistí hubo un gran despliegue de medios técnicos.

El ponente que abrió el congreso utilizó una pizarra digital, con un lapicero especial todo lo que escribía o dibujaba en la pizarra se transfería automáticamente a la pantalla del ordenador que podía verse desde cualquier punto del salón. No tenía que mirar hacia abajo, al papel ni que leer por lo que podía estar todo el tiempo mirando a la audiencia.

El siguiente empleó un ordenador portátil y un proyector para su presentación, utilizó Power Point para exponer su información empleando diapositivas con texto, fotografías, gráficos, efectos de sonido y video que hicieron la presentación fácil de seguir y entender.

Finalmente fuimos a una sala de ordenadores donde seguimos un taller en nuestro propio portátil.

Por supuesto no hubo fotocopias, ahora en una lápiz de memoria de 1GB te llevas diez comunicaciones, diez talleres, cuatro conferencias, fotografías, vídeo, música y mucho más.

Cada vez más el dicho español “el saber no ocupa lugar” es una realidad

The Congress

The congresses, conferences, training courses and workshops mean a lot of hours sitting, listening and keeping attention. In two or three days you are supposed to assimilate all the information that speakers have been collecting and working on for a long time.

Techniques have changed a lot lately and the last congress I attended there was a great deployment of technical resources.

The speaker who opened the conference used a digital blackboard, with its special pen, everything he wrote or drew on this blackboard got automatically transferred onto a computer screen that we could see from anywhere in the room. He didn’t have to look down at a paper or to read so he was looking at the audience all the time.

The next one used a laptop and a projector for her presentation; she used PowerPoint for presenting information in a slide show format with texts, pictures, graphs, sound effects and video that made the presentation easy to follow and to understand.

Finally we went to the computer where we followed the workshop on our own laptop.

Of course there weren’t photocopies, nowadays you get a USB flash drive and in 1 GB you can carry ten presentations, ten workshops, four conferences, pictures, video, music and much more.

More and more the Spanish saying “ el saber no ocupa lugar” is a reality.

Podcast 55. La Globalizacion (Escuchar/ Listen)

La Globalización es algo serio

Si viajas a otro país te darás cuenta que muchas cosas son sorprendentemente iguales a las de tu propio país con la pérdida de identidad que esto supone.

Puedes pasar una temporada en un país extranjero sin echar de menos tu comida, tu ropa o tú café favorito. Puedes conseguir cualquier cosa en cualquier sitio.

Por ejemplo puedes comer la misma hamburguesa en Dublín, Madrid o Nueva York, puedes comprar la misma camiseta, el mismo par de zapatillas deportivas, tomar la bebida que mas te gusta… la globalización es lo que tiene, todos parecemos iguales.

España ha sido siempre un lugar turístico para extranjeros y siempre recuerdo cuando era una adolescente que inmediatamente te dabas cuenta de si las personas que tenías delante eran americanos, ingleses o Franceses, llevaban ropa diferente y todo su aspecto era muy distinto del nuestro. Ahora no les distinguimos de los españoles, la misma gorra, los mismos pantalones, el mismo MP3 o teléfono móvil, nada cambia.

Sólo sabemos de donde son cuando hablan y yo me pregunto: ¿No sería mejor que hablásemos el mismo idioma y utilizáramos camisetas diferentes?

The Globalization is something serious

If you move to another country you will realize that many things are amazingly similar to your homeland with the loss of identity involved with this. You can spend some time in a foreign country without missing your food, your clothes, and your favourite coffee. You can get everything everywhere.

For instance, you can have the same hamburger in Dublin, Madrid or New York; you can buy the same T-shirt, the same pair of trainers, have that drink you like… The globalization has this effect, we all have the same appearance.

Spain has always been a resort for foreigners and I remember when I was a teenager I could immediately notice if people in front of me were Americans, English or French, they wore different clothes and their general appearance was quite different. Now we don’t distinguish them from Spaniards, the same cap, the same trousers, the same MP3 or mobile phone, nothing changes.

We only know where they are from when they talk and I wonder: Wouldn’t be better if we spoke the same language and use different T-Shirts?

Podcast 54. Cursos de Verano (Escuchar / Listen)

Todos los veranos durante el mes de julio María viaja a mi ciudad para no olvidar el español.

Ayer llamó por teléfono para informarse

Buenos días, ¿podría informarme de los cursos que tienen ustedes para el mes de julio?

¿Qué tipo de curso le interesa?

Me gustaría hacer un curso intensivo de dos o tres semanas

Tenemos un Curso Combinado que consiste en 20 horas semanales de Español general durante las mañanas y 5 horas más por la tarde, una cada día, con un profesor particular.

¿Podría explicarme en que consisten las clases de la tarde?

Estas sesiones están pensadas para que cada alumno planifique con el profesor que parte de la lengua quiere trabajar: Conversación, escritura, lectura, etc

¿Cuánto cuesta este curso en concreto?

El precio del curso es 999 euros por 2 semanas.

Me resulta un poco caro

Tenemos cursos mas baratos: un curso de 20 horas de Español General por 550 euros, un Curso Intensivo de 25 horas por 700 euros y Cursos de Negocios para empresas a precios especiales.

¿Ofrecen ustedes alojamiento?

Si, tenemos dos opciones, alojamiento en familias por 200 euros a la semana y apartamentos de 2 y 3 dormitorios por 40 euros la noche.

De acuerdo.

También ofrecemos a nuestros alumnos actividades sociales por las tardes, visitas a la ciudad, deportes, actividades lúdicas y excursiones de un día o dos durante los fines de semana

¿Qué tengo que hacer para reservar un curso?

Visite nuestra página web y rellene con letras mayúsculas la solicitud, envíale junto con el método de pago que elija, puede pagar con tarjeta Mastercard, Visa o transferencia bancaria.

Muchas gracias, muy amable.

Summer Courses

Every summer in July, Maria travels to my city in order not to forget Spanish.

Yesterday she phoned to get information

Good morning, Could you inform me about the courses you have in July?

Which course are you interested in?

I’m interested in an Intensive Spanish Course.

We’ve a combination course, 20 hours of general Spanish I the mornings and 5 more in the afternoon, one per day with an individual tuition.

Could you explain me what are the afternoon classes about?

These sessions are thought to offer each student the opportunity to work on any specific language area: Conversation, writing, reading, etc

How much does this course cost?

The price of the course is 999 euros per 2 weeks

It’s a bit expensive.

We have cheaper courses: A Standard General Spanish Course of 20 hours by 550 euros, an Intensive course of 25 hours by 700 euros and Business Courses for firms at special prices.

Do you offer accommodation?

Yes, we have two options, host family accommodation by 200 euros per week and apartments with 2 or 3 bedrooms by 40 euros per night.

O.K.

We also offer our students social activities in the evenings, visits to the city, sports and ludic activities and full day excursions at weekends.

What must I do to book a course?

You must visit our web page and complete in block letters the Registration Form and send it together with chosen method of payment, you can pay by credit card or by bank transfer.

Thank you very much.

Podcast 53. Playa o Montaña (Escuchar / Listen)

Todos los años por estas fechas surge el mismo problema, ¿dónde pasamos las vacaciones, playa o montaña?, y como siempre no hay forma de ponerse de acuerdo.

A mi me gusta el calor, la playa, la arena, tomar el sol y nadar , a mi marido le gusta el la montaña, caminar y dormir con una buena manta y mis hijos siempre quieren ir donde van sus amigos. Para rematar a mi me gusta mucho el camping y ellos prefieren hotel o apartamento

En definitiva argumentar o discutir sobre si es mejor la playa o la montaña es como discutir sobre pepsi o coca cola, carne o pescado, pelo rubio o moreno. Cada uno tiene sus razones y nadie convence a nadie.

Al final terminamos pasando 5 días en la playa y 5 caminando y respirando aire fresco en algún lugar alejado del turismo.

Yo no consigo convencerle de que no hay nada como el mar , el sol y un buen chiringuito en la playa para recargar pilas para el invierno y el no consigue que yo comparta su teoría de que lo mejor para coger fuerzas es la tranquilidad de la montaña y los paseos por el campo disfrutando de la naturaleza.

Este año por fin hemos llegado a un acuerdo, 5 días en la montaña y 10 dias en la playa je je je…. no es un mal acuerdo.

Beach or mountain

Every year during these dates we have the same problem, Where do we go on holidays? Beach or mountain? And as every year it’s impossible to reach an agreement.

I love warm weather, the beach, the sand, sunbathing and swimming.My husband likes cold weather, the mountain, walking and sleeping with a blanket and my sons always want to go where their friends go.Besides I enjoy camping and they prefer hotel or apartment.

To argue about if it’s better beach or mountain is the same as to fight about if it’s better Coke or Pepsi, meat or fish, blonde or brunette. Everybody has his own reasons and nobody can persuade each other otherwise.

We end up spending pass 5 days on a beach and 5 days trekking and breathing fresh air somewhere far from the tourism.

I can’t convince him that there is nothing better than the beach and the sun and a good beer near the sea to recharge batteries to pass the winter and he can’t make me share his theory, he thinks that the best way to renew one's energy is the peace of the countryside and the walks enjoying nature.

This year, at last we have had an agreement, 5 days in the mountains and 10 days at the beach, je je je… it’s not a bad agreement.

Podcast 52. El Garaje (Escuchar / Listen)

Tengo un garaje pero sólo puedo usarlo para meter el coche durante 6 o 7 meses al año, el resto del año es un cuarto trastero más que un garaje.

Os lo describiré porque se que es difícil que os hagáis una idea de cómo es. Tenemos tres bicicletas, tres maletas, dos cajas de herramientas, una tienda de campaña grande y dos pequeñas, todos los zapatos, deportivos y botas pasados de moda que ya no nos ponemos, dos alfombras viejas y un montón de cosas almacenadas “por si acaso…” como una aspiradora vieja y una plancha que no funciona o una lista interminable de latas de pintura medio vacías, martillos, puntas, destornilladores, limas, llaves inglesas, interruptores, cables, tuercas y tornillos de todas las medidas posibles aunque nunca encuentres los que necesitas.

Mi marido, mis hijos, a todos, excepto a mi les encanta hacer chapuzas en casa y necesitan estar preparados para convertirse en fontaneros, carpinteros, electricistas, albañiles o jardineros y tenemos el equipo básico para todas estas profesiones

Una vez al año, normalmente en Julio que estamos de vacaciones, limpiamos el garaje y tiramos alrededor del 20 por ciento de las cosas que tenemos ahí, no es mucho pero suficiente para tener sitio para el coche durante el frío invierno.

The Garage

I have a garage but I can use it to park my car just 6 or 7 months a year, the rest of the year is a junk room more than a garage.

I’ll describe it as I know it’s hard to imagine what it’s like. We have three bikes, three suitcases, two toolboxes, a big tent and two small ones, all the old-fashioned shoes, trainers and boots we don’t use anymore, two old carpets and a good stock of things we have “just in case…” like an old vacuum-cleaner and an iron that doesn’t work or an endless number of half-empty paint cans, hammers, nails, screwdrivers, files, monkey wrenches, switches, wires, nuts and screws of all sizes although you will never find what you need.

My husband, my kids, everybody but me loves doing “home repair” and they need to be ready to become a plumber, a carpenter, an electrician, a bricklayer or a gardener and we have the basic equipment for these trades.

Once a year, usually in July when we are on holidays we tidy up the garage and we throw away just a twenty per cent of the stuff we have there. It’s not much but just enough to park the car during the cold winter.

Podcast 51. Mala Memoria (Escuchar/ Listen)

Si eres una persona despistada y además tienes mala memoria el resultado suele ser desastroso. A menudo, vuelves del supermercado trayendo la mitad de lo que necesitas y a veces cuando estás en la cola te das cuenta de que te has dejado el dinero y las tarjetas en casa.

Necesitas comprar una media de tres paraguas que no recuerdas donde los has dejado y pasas al menos 10 minutos cada mañana buscando las llaves del coche que están normalmente con las gafas de sol en los lugares mas extraños.

Sé que algunas cosas son difíciles de arreglar pero intentando resolver este problema decidí hacer listas. Así, hice listas de las cosas que tenía que hacer cada día y listas con las cosas pendientes y los sitios donde tenía que ir. Listas donde escribía lo que tenía que comprar, los libros y CDS que me recomiendan, las fechas que no puedo olvidar si quiero ser considerada una buena madre, esposa, hija, hermana, etc.

Las listas me dieron buen resultado al principio, sobre todo cuando sólo tenía dos o tres, pero todo se complicó cuando empecé a olvidar donde había anotado las cosas... Estaba a punto de hacer una lista de listas cuando una amiga me dijo que ella utiliza un cuaderno y que si soy capaz de llevarlo siempre conmigo habré resuelto el problema para siempre.

Si no, necesitaré vuestro consejo, quizás haya alguien entre los que me escucháis que haya inventado algo milagroso para las personas distraídas y olvidadizas como yo.

Bad Memory

If you are an absentminded person and in addition you have a bad memory the result usually is a disaster. You often arrive home from the supermarket carrying half of the things you need and sometimes when you are in the queue you realize you have left the money and credit cards at home.

You need to buy an average of three umbrellas as you don’t know where you left them and spend at least 10 minutes every morning looking for the car keys that are usually with the sunglasses at the weirdest places.

I know some things are difficult to sort out but trying to solve this problem I decided to write lists. So I made lists with the things I had to do every day and lists with the unfinished tasks and the places I had to go. Lists where I wrote everything I had to buy, the books or CDs people recommend me, the dates I can’t forget if I want to be considered a good mum, wife, daughter, sister, etc...

The lists worked at first, mainly when I had only 2 or 3 but everything became complicated when I forgot where I had written things. I was about to write a list of the lists when a friend told me that she uses a notebook and that if I am able to keep my notebook with me wherever I go I will have solved all my problems forever….

If not I will need your advice, maybe there is somebody among the listeners that has invented something miraculous for absentminded and forgetful people like me.