Podcast 64. Escuelas Multiculturales ( Escuchar/ Listen)

Como todo el mundo sabe soy profesora en una pequeña ciudad en España, el año escolar acaba de empezar y me doy cuenta que el panorama ha cambiado mucho últimamente en nuestras clases.

Hace unos años nuestros alumnos eran de la ciudad o de los pueblos de alrededor, hoy nuestras clases son multi-étnicas y nuestros alumnos proceden de diferentes paises.

En mi clase hay dos estudiantes chinos, tres marroquíes, un peruano, un colombiano, un búlgaro y una estudiante rusa. Algunos ya llevan viviendo unos cuantos años en España y entienden y hablan el idioma sin problemas pero otros acaban de llegar y les resulta muy difícil comunicarse. Estos alumnos reciben ayuda de profesores especiales que les enseñan no sólo el idioma sino también a entender nuestras costumbres en muchos casos muy diferentes a las de sus países.

El esfuerzo merece la pena, todos ellos serán capaces de hablar español con fluidez al final del año escolar.

La experiencia nos dice que la lengua no es el principal problema para estos jóvenes, adaptarse a nuestras costumbres, a nuestros horarios, a nuestra comida… es lo mas complicado.

Trasladarse a otro país supone asumir demasiadas cosas, pero los adolescentes se integran pronto y aportan a nuestras aulas diferentes puntos de vista, otras culturas, dinamismo y diversidad que enriquecen a nuestros alumnos ,que se conviertes en personas más sensibles a otras culturas y capaces de participar en una sociedad multicultural.

Los nuevos son siempre bienvenidos.

Multicultural Schools

As everybody knows I’m a teacher in a small town in Spain, the school year has just started and I realize the scene has changed a lot in our classes.

Some years ago our students were from the town or the villages around, today our classes are multi-ethnic and our students come from different countries.

In my classroom there are two Chinese, three students from Morocco, a Peruvian one, one from Colombia, one from Bulgaria and a girl from Russia.

Some of them have been living in Spain for some time and they understand and speak the language without problems but some have just arrived and they have problems with communication skills. These students get some help from other teachers who teach them not only the language but also to understand our costumes in many cases very much different to their countries.

The effort is worthwhile, all of them will be able to speak Spanish fluently at the end of the school year.

The experience tells us the language is not the main problem for these teenagers, to adapt to our costumes, to our timetables, to our food… it’s more complicated.

Moving to another country involves accepting very many things but teenagers integrate soon and bring to our classes different points of view, different cultures, dynamism and diversity which enriches our students who become culturally sensitive and capable of participating in a multicultural society.

Newcomers are always welcome here.

Podcast 63. Cartas en Cadena (Escuchar/ listen)

Todos nosotros hemos recibido alguna vez una de esas cartas en cadena. Sabemos que no deberíamos enviarsela a esos diez amigos que acabarán echándonos pestes por llenar su buzón de correo, pero no estamos dispuestos a consentir que nos afecte el mal karma que dicen sufriremos si rompemos la cadena y después de pensarlo durante algunos minutos acabamos apretando la tecla y el mensaje sale disparado hacia esas diez personas que a su vez lo enviaran cada una a otras diez y el resultado final es que miles de mensajes circulan por Internet llenando nuestros buzones y haciéndonos perder el tiempo comprobando, enviando y borrando mensajes de este tipo.

Las mismas cartas en cadena que hace 40 años enviábamos por correo postal se han trasladado ahora a un medio mucho mas moderno, ya no necesitamos sellos, ni papel ni sobres, los mensajes los enviamos ahora en un segundo sin que en principio nos suponga ningún gasto. Todo es ahora mucho más rápido pero el contenido no ha cambiado, las promesas siguen siendo las mismas: buena suerte, salud, amor, dinero, poder. Sólo hay que enviar la carta a esos diez amigos y obtendremos la recompensa prometida aunque nuestros amigos se cansen de llamarnos después de recibir seis o siete de estas cartas.

¿Como librarse uno de esta plaga? Como todo tiene solución en Internet he encontrado una página que te ayuda no sólo a identificarlas sino que también te ofrece una guía para “salvarte del sufrimiento que pueden causarte estas diabólicas cartas”.

Increíble, ¿verdad?

Chain Letters

All of us have ever received a chain letter. We know we shouldn’t forward it to these ten friends as they will curse us for clogging up their mail boxes . But we don’t want the bad karma they say comes from breaking the chain and after thinking about it for some minutes we finally click the button and the message flies to these ten people who will send it to other ten and the result is a million e-mail messages going around the net filling our mail boxes and making us to waste time checking, answering and deleting these messages.

The same chain letters that travelled by mail 40 years ago have moved to a more modern medium now, we don’t need stamps or paper or envelopes, the messages are now sent in a second without cost to the sender. Everything is faster now but the content hasn’t changed and the promises are all the same: good luck, health, love, money, power. You only have to send the letter to these ten friends and you will get the promised award although our friends stop phoning us after getting six or seven of these e-mails.

How can we get rid of this plague?

As everything has a solution in the internet I’ve found a webpage that helps you not only to identify them but they also offer you a guide to “save you from the suffering caused by the evil of chain letters”

Unbelievable, don’t you think so?

Podcast 62. Mi Perro (Escuchar/ Listen)

Hace unos años me reía cuando oía a mi vecina hablar con su perro. Ella vive sola y mantenía verdaderos monólogos o diálogos con su perro.

Un día un amigo nos ofreció un perro y aceptamos. Empecé a entender a mi vecina.

Hay que tener un perro para saber cuanto se llega a quererlo.

Cuando llegas a casa, no importa la hora que sea, siempre sale a recibirte, se coloca a tu lado para que le acaricies y desparece en cuanto se lo pides.

Si me siento en el sofa a ver la televisión se tumba a mis pies, su pata encima de mi pie para mantener el contacto.

Si voy a la cocina, va detrás por si me siento generosa y le doy una de sus galletas. Si madrugo el sale pronto pero si es fin de semana y me levanto tarde espera pacientemente. Si tengo prisa elige el primer arbol, si hay tiempo juega entre ellos sin parar.

Se adaptan a todo, a tus horas, a tu ritmo, a tus vacaciones junto al mar, a todo.

He oido que existe una terapia para personas mayores que viven solas que consiste en hacerse cargo de un perro que les hace compañía, les obliga a salir de casa y les hace relacionarse con otras personas.

La idea me parece perfecta, cuidar de un animal es un remedio contra el aislamiento y la soledad. Los paseos y la responsabilidad les hace ser menos apáticos y mas activos

My Pet

Some years ago I laughed when I listened to my neighbour talking to her dog. She lives alone and had real monologues or dialogues with her pet.

One day, a friend offered us a dog and we accepted. I started to understand my neighbour then.

You have to have a dog to realise how much you can love him.

When you arrive home, it doesn’t matter what time it is, he always comes up to greet you and he stands there beside you waiting for you to stroke him and disappears when you ask him.

If I sit on the sofa to watch television he lies down near me, his leg on my foot to be in contact.

If I go to the kitchen, he comes after me in case I feel generous and give him one of his biscuits. If I get up early he goes out early but if it’s the weekend and I get up late he waits patiently. If I’m in a hurry he chooses the first tree, if we have all the time in the world he plays among them nonstop.

They adapt to everything, to your schedule, to your pace, to your holidays at the seaside , to everything.

I have heard that there is a therapy for elderly people living alone that consists of taking care of a pet that keeps them company, makes them leave the house and mix with other people.

I think the idea is perfect, caring for an animal prevents isolation and loneliness.
The regular walks and the sense of responsibility encourage them to be less apathetic and more active.

Podcast 61. Comprar (Escuchar/ Listen)

Gastamos más de lo que ganamos.
Leí ayer en un periódico que los irlandeses gastan el treinta por ciento más de lo que ganan.

No me interesa demasiado la “economía” y como la mayoría de la gente apago la televisión cuando oigo que el índice Dow Jones cerró sesenta y tres puntos por debajo del mínimo…. Pero la economía real, la que cada uno de nosotros maneja día a día es otra cosa.

¿Cuánto ahorras después de pagar los impuestos y todos los gastos que necesitas hacer en tu vida diaria? No demasiado sin duda, nos hemos convertido en “locos” consumidores que no necesitamos realmente tantas cosas pero que creemos que si las necesitamos.

¿Te has dado cuenta de que en el supermercado tenemos hasta nueve tipos diferentes de papel higiénico para elegir y alrededor de dieciséis clases de cereales? Nuestra “necesidad” mantiene la “economía” y parece que en Economía nada es suficiente, nunca estaremos completamente satisfechos..

Casi la mitad de mi correo son facturas, bancos intentando prestarme dinero y catálogos intentando que me lo gaste.

Últimamente ha surgido una nueva moda, lo que antes no era sano lo es ahora y nos ofrecen productos orgánicos, comida orgánica, tejidos orgánicos, energía verde. Las mismas compañías que nos vendían comida tratada con productos químicos nos ofrecen ahora comida orgánica y creemos que la energía que utilizamos ahora es verde solo por emplear un tipo especial de bombilla.

No paran, todo vale cuando se trata de “beneficios económicos”.

Buy Buy Buy

We spend beyond our salaries. I read yesterday in a paper that Irish people spend 30 pc more than they earn.

I’m not really interested in “economy” and like most people do I switch the television off when I heard about the Dow Jone’s index closed sixty-three points down on…. But the real economy, the one we live in day by day is other matter.

How much do you save after paying taxes and purchasing the necessities of life? Not very much indeed, we have become “crazy” consumers, we don’t need so many things but we believe we need them.

Have you realized you have to choose from nine different kinds of toilet paper and sixteen different breakfast cereals in the supermarket? “Need” keeps the “Economy” and it seems that in Economics there is no concept for enough. We’ll never be completely satisfied.

Nearly half of my mails consists of bills, banks trying to lend me money and catalogues trying to make me spend it.

Lately a new trend has arised, the unhealthy is now healthy and they offer us organic products, organic food, organic clothes, green energy. The same companies that sold us food produced using chemical offer us organic food and we think the energy we use is green just because we use a special bulb. They never stop; everything is possible when we are talking about profitable business.

Podcast 60. Estar Sano (Escuchar / Listen)

Todo el mundo quiere estar sano. Intentamos comer sano, hacer deporte y tener hábitos saludables. He leído en una revista unos cuantos consejos, algunos son conocidos pero otros son realmente extraños.

El primero “deja de fumar”, esta fuera de toda duda pero escucha los otros:

“Ríe para perder peso” parece que reír quema 231 calorías por minuto y estimula el sistema inmunológico, reduce la presión sanguínea y aumenta la flexibilidad de los músculos.. Como ves hay un montón de motivos para que sonrías.

Otro consejo extraño “no seas huraño” los hombres que son poco sociables tienen mayor riesgo de morir de ataques cardiacos que las personas extrovertidas. Un estudio de 30 años sobre 2,100 hombres muestra que los introvertidos tienen un alto riesgo de morir de ataques al corazón y otros trastornos cardiovasculares.

Cuarto consejo “bebe café para ayudar a tu hígado”, las personas que beben una taza de café al día son un 20% menos propenso a desarrollar trastornos hepáticos.

Y el último “descansa en medio del descanso” La universidad de Tokio afirma que 20 minutos de descanso entre dos periodos de 30 minutos quema mas grasa que una hora de ejercicio..

Estoy convencida de la eficacia del primer consejo pero no soy responsable si no pierdes peso a pesar de estar sonriendo durante horas ni te garantizo que no sufrirás ataques de corazón si eres mas sociable y por supuesto no se si tu hígado estará mejor si te tomas una taza de café al día, eso si, la idea de descansar en medio del descanso me gusta… ya os contaré su eficacia.

Being Healthy

Everybody wants to be healthy. We try to eat healthy food, to practice sports and to have healthy habits. I’ve read in a magazine some good advice, some are well known but other are really weird.

The first one “quit smoking”, there’s absolutely no doubt about that, but listen this:

“Laugh to lose weight” it seems that laughing burns 231 calories a minute and it also boosts the immune system; reduce blood pressure and increases muscle flexibility. As you can see there are a lot of reasons to keep you smiling.

Another weird advice “don’t be a stranger”. Men who are socially awkward have a greater chance of dying of heart disease than the more outgoing people. A 30-year study of 2,100 men shows that introverts are at higher risk of death from heart attacks, strokes and other cardiovascular disorders.

Fourth advice “drink coffee to help your liver”, people who drink one cup of coffee per day are 20 % less likely to develop liver diseases.

And the last one “Take a rest in the middle of the workout”. The University of Tokyo says that a 20 minutes break between two 30 minutes workout burns more fat than a solid hour of exercise.

I’m completely sure about the first one but I’m not responsible if you don’t lose weight despite being smiling for hours, I can’t assure you that you won’t suffer from heart attacks being more outgoing and of course I don’t know if your liver will be better with that cup of tea, nevertheless I like the idea of taking a rest in the middle of the break… I will tell you about its effectiveness.

Podcast 59. Mi Restaurante Favorito. El Grillo Azul (Escuchar / Listen)

Mi restaurante favorito es un vegetariano que está justo a la vuelta de mi oficina. Es un restaurante pequeño, decorado en verde y amarillo. Tiene pequeñas habitaciones con dos o tres mesas en cada una, mesas redondas para cuatro o cinco personas y mesas cuadradas para dos o tres personas.

Su atmósfera es agradable e intima, las sillas son muycómodas, es espacioso sin ser demasiado grande, los restaurantes grandes resultan impersonales como campos de fútbol, no es demasiado sofisticado, más bien al contrario es bastante hogareña y ese es el secreto para hacerte sentir “como en casa” cuando comes o cenas allí.

En cuanto a la comida, todo lo que preparan es riquísimo, las croquetas de espinacas, las albóndigas de garbanzos, el arroz con pimiento rojo y verde y los espagueti con salsa de tomate o lasaña vegetariana son únicos.

También te ofrecen todo tipo de helados para postre, helado de setas, helado de guisantes o helado de tomate son su especialidad, por supuesto también puedes tomar helados típicos de plátano, kivi, fresa, naranja, uvas o melón.

Sólo tiene un pequeño inconveniente y es que esta siempre lleno y tienes que reservarlo con mucha antelación, la mayor parte de las veces uno o dos días antes y yo la verdad es que no soy tan organizada como para saber donde voy a comer cada día, y me resulta casi imposible saber donde voy a comer con dos días de antelación.

My Favourite Restaurant. The Blue Cricket.

My favourite restaurant is a vegetarian one that is just round the corner from my office. It’s a small restaurant, decorated in green and yellow. It has smalls rooms with two or three tables in each room, round tables for four or five people and square tables for two or three people.

Its atmosphere is warm and intimate, its chairs are comfortable, it’s spacious but not too big. Big restaurants are usually impersonal like stadiums, it’s not too sophisticated, on the contrary it’s quite down-to-earth and I think that is the secret to make you feel “at home” when you have lunch or dinner there.

And talking about the food, everything they prepare is delicious, its spinach croquettes, its chickpea balls and its spaghetti with tomato sauce or veg lasagne are unique.

They also offer you all kinds of ice-cream for dessert, mushroom ice-cream, peas ice-cream or tomato ice-cream apart form the typical banana, kiwi, strawberry, orange, grape or water-melon ice-creams.

There is only a small “but” and it’s that it’s always full and you have to book in advance, most of the times or two days before you plan to go and I’m not so organised as to know where I’m going to have lunch every day, impossible to know where I’m going to go two days before.

Podcast 58. ¿Donde Quedamos? (Escuchar/ Listen)

Parece fácil quedar con alguien y si las dos personas son puntuales es todavía más sencillo, ¿verdad?

Pues la respuesta es “depende”. Yo siempre tengo problemas cuando quedo con mi marido. Siempre pasa algo, por ejemplo si quedamos en una cafetería o en el cine, yo entiendo que nos vemos en la puerta y él entiende que debe esperar dentro, con lo cual podemos estar esperando cada uno en un sitio durante 15 o 20 minutos. Si quedamos en una calle cada uno entiende un lugar distinto eso si no entiende cada uno una calle y acabamos de mal humor pensando que él que no se entera de nada es siempre el otro.

El otro problema puede ser la hora, si quedamos a una hora exacta no hay mucho problema pero si estamos haciendo algo y quedamos “cuando terminemos” o “dentro de 10 o 15 minutos” o “como mucho dentro de media hora” entonces no nos encontramos jamás y terminamos viéndonos en casa.

Últimamente intentamos dejar claro el donde y el cuando comprobando incluso si nuestros relojes tienen la misma hora, pero tampoco esto es infalible, seguimos sin entendernos y lo único que nos ayuda un poco es el móvil y no siempre porque la mayor parte de las veces ni le oimos.

Somos, como dice Pink Floyd en su canción “Wish you Were Here” dos almas dando vueltas en la misma pecera…… sin llegar a encontrarnos.

Where shall we meet?

It seems easy to meet somebody and if the two people are always on time it is even easier, isn’t it?

The answer is “it depends”, I always have problems when I try to meet my husband. something always happens, for instance if we arrange to meet in a pub or at the cinema, I assume that we will meet by the door and he assumes he must wait inside, so we may end up waiting in the wrong place for 15 or 20 minutes. If we arrange to meet in a street each one understands a different place and sometimes even a different street and we end up in a very bad mood thinking that it's always the other one that doesn't understand.

The other problem may be the time, if we talk about an exact time we may not be wrong but if we are doing something and we say we will meet “when we finish” or “in 10 or 15 minutes” or "at most in half an hour” then we never meet and we end up seeing each other at home.

Lately we try to make clear where and when even checking if our watches have the same time but this is not infallible, we still misunderstand each other and the only thing that helps us a little is the mobile phone and not always because most of the times we don’t hear it.

We are, like Pink Floyd says in the song “Wish You Were Here”, just two lost souls swimming in a fish bowl ….. without meeting

Podcast 57. Supersticiones (Escuchar / Listen)

¿Eres Supersticioso?

La mayoría contestaríamos “no, en absoluto” pero estoy segura de que todos evitamos, si podemos, pasar por debajo de una escalera y sentimos un escalofrio si vemos un gato negro o un cuervo al lado izquierdo de la carretera y si rompemos un espejo enterramos rápidamente los trozos en el jardín no siendo que sea verdad lo de los 7 años de mala suerte.

Yo no creo en supersticiones pero siempre llevo algo rojo en Nochevieja y pongo un anillo o algo de oro en la copa de champaña para brindar y si se me cae la sal inmediatamente echo un poco sobre mi hombro izquierdo para alejar a los malos espíritus y prevenir enfermedades.

Siempre compro lotería si algún amigo lo hace cuando estamos juntos, sólo “por si acaso” y siempre llevo una pata de conejo en el bolso, me la dio una amiga y me dijo que me daría buena suerte y la verdad no me atrevo a dejarla en casa, nunca me lo perdonaría si las cosas empezaran a irme mal .

Cada país, cada pueblo tiene sus propias leyendas y supersticiones, algunas, sin embrago, son conocidas en todo el mundo aunque con ligeras diferencias. En mi país se dice “En 13 y martes, ni te cases ni te embarques” mientras que los Americanos e Ingleses creen que el peor día para casarte o empezar un negocio es un viernes 13. Parece que la suerte distingue un americano de un español. Se que suena un poco ridículo pero la verdad es que habiendo tantos días al año para elegir yo personalmente no elegiría un día 13 ni martes ni viernes.

De cualquier manera si alguien me preguntara que si soy supersticiosa diría “no, sólo precavida, nunca se sabe” Ah!, y no olvides tocar madera!

Are you Superstitious?

Most of us would answer “not at all ” but I’m sure we avoid walking under a ladder if we can ,and it makes us shiver when we see a black cat or crow on the left side of the road and if we break a mirror we bury the pieces in the courtyard quickly in case the legend about having seven years of bad luck comes true.

I am not superstitious but I always wear something red on New Year’s Eve and I put something made from gold inside the glass to drink a toast to the New Year and if I spill some salt I immediately throw it over my left shoulder to strike the nasty spirits and to prevent sickness.

If I am with a friend and she buys a lottery ticket, I always buy one as well, just in case! …. And I always carry a rabbit's foot that a friend gave me telling me it was a good luck charm which would give me good luck and success and to be honest I don’t dare to leave it at home, I would never forgive myself if things began to go wrong.

Each country, each village has its own legends and superstitions, some of them are known all over the world although sometimes there are small differences. In my country people say “You mustn’t get married or embark on something on Tuesdays 13^th”,nevertheless;: the American and the British think that the worst day to do it is on Friday 13^th.

It seems that “luck” distinguishes an American from a Spaniard. I know it’s a bit ridiculous but the truth is that there are so many other of the year to choose from, that I personally wouldn’t choose Tuesday or Friday 13^th.

Anyway, if somebody asks me “ Are you a superstitious person? “ I would answer “No, I’m only cautious, one never knows”. Ah! ! Don’t forget “touch wood”